阿森纳俱乐部接到了明确警告——他们的后防核心威廉·萨利巴终将转会皇家马德里。前切尔西后卫马塞尔·德塞利坚信，这位法国中卫已经超越范迪克，成为当今世界足坛最出色的中后卫，而皇马的大门正向他敞开。

德塞利在接受采访时直言："我认为谁是世界上最好的中后卫？不是范迪克。他确实有他的水平，毫无疑问他是一名伟大的后卫，但在某些场合，他也暴露出了一些弱点。"德塞利将这一头衔直接给了萨利巴，尽管他也承认萨利巴存在背部问题，但"他绝对在'世界最佳中卫'的讨论范围内"。德塞利进一步表示，萨利巴的搭档加布里埃尔之所以能获得赞誉，完全是因为和萨利巴并肩作战，"加布里埃尔不在这项讨论中"。

为了说明萨利巴的独特地位，德塞利将目光扫向欧洲其他豪门："曼联，没有这号人物。切尔西，达不到这个水平。国际米兰、AC米兰，绝对没有。"他得出结论，萨利巴是"防守精英群体中的一员，具备那种一致性，无论面对什么样的对手，都能赢下自己的一对一对抗"。去年九月，萨利巴刚刚与阿森纳签下了一份五年新约，合同将持续到2030年夏天，但转会传闻并未因此平息。

德塞利毫不掩饰他对这笔潜在转会的预期："是的，我确实期待威廉·萨利巴有一天能身披皇家马德里的战袍。他对阿森纳还有承诺，我不清楚具体是四年还是多久。但他还年轻，为什么不呢？大门是敞开的，所有最优秀的球员都希望在职业生涯的某个阶段为皇家马德里效力。大门是敞开的，但不是现在，不是现在。"