在北京时间7月3日结束的世界杯1/16决赛1场焦点战中，葡萄牙2-1逆转克罗地亚，涉险晋级16强。而本场比赛，41岁的葡萄牙巨星C罗，利用点球打进生涯淘汰赛首球，助队扳平比分。赛后，他也成功当选本场官方最佳球员。

本场比赛，C罗连续4场首发登场。不过全场比赛他获得的机会并不多。在克罗地亚率先破门后，第61分钟，C罗曾反越位单刀破门，但VAR却判定C罗越位在先，进球无效。

不过仅仅7分钟后，C罗终于弥补遗憾。队友韦加为葡萄牙制造点球，作为第一点球手的C罗当仁不让站在球前，大心脏的他选择爆射中路得手。

就这样，C罗历经20年终于获得个人世界杯淘汰赛首球。此前8场世界杯淘汰赛，C罗0球0助。不过就在C罗为葡萄牙扳平后仅仅13分钟，葡萄牙主帅马丁内斯便将其换下。

尽管面露不悦，但C罗还是接受了主帅的安排。这是C罗生涯在世界杯淘汰赛阶段第二次被换下场，上一次是在2006年6月25日对阵荷兰的比赛中。

根据赛后统计，C罗此役2射1正，利用点球扳平比分，他只有25次触球，获得7.1分的中等分数。

颇为戏剧性的是，补时阶段正是换下C罗的贡萨洛-拉莫斯头槌破门，帮助葡萄牙完成绝杀。而这时候，C罗终于重展笑容，激动加入全队庆祝。刚才的不满和不甘，全都烟消云散。

赛后，C罗力压绝杀功臣贡萨洛-拉莫斯，成功当选本场官方最佳球员。41岁147天的他，也成为世界杯历史上，无论淘汰赛还是整个赛事，当选单场最佳球员时年纪最大的球员，超越了上届世界杯的吉鲁(36岁)和梅西(35岁)。